 Након година конфронтације са грчком државом и Цариградском патријаршијом, манастир Есфигмен се први пут обраћа Комитету УН за људска права, осуђујући оно што окарактерише као систематски прогон и кршење његових вјерских слобода. Есфигмен је старокалендарски манастир, у расколу од остатка Свете Горе и ширег православног свијета.
У апелу који је објавио tilegrafimanews.gr манастир наводи кршење члана 18. Међународног пакта о грађанским и политичким правима, који штити вјерске слободе. У свом званичном саопштењу, Есфигмен оптужује грчку државу да систематски опструише право монаха да слиједе традиционалне православне обичаје како су их учили њихови оци, називајући то „флагрантним кршењем“ њихових вјерских права. Ситуација проистиче из дугогодишњег сукоба око стриктног става манастира, који се интензивирао посљедњих година. У свом апелу, братство под игуманом архимандритом упозорава да је његов положај постао готово неодржив под све већим притиском. Монаси тврде да недавне владине мјере, укључујући судске интервенције и ограничења њиховог приступа и боравка у манастиру, директно крше њихову вјерску слободу. Апел Комитету УН за људска права привукао је значајну пажњу како у Грчкој тако и у иностранству. С обзиром на то да манастир има присталице у многим православним земљама, питање ће се вјероватно проширити и ван грчких граница. Монаси траже међународно признање своје ситуације и осуду владиних поступака, док се обавезују да ће користити све правне путеве да заштите своја права. Овај случај означава нову фазу у текућем спору између манастира и грчких власти. *** Есфигмен – Εσφιγμένου Вазнесење Господње (Спасовдан, 40 дана послије Васкрса) - лежи на самој обали морског затона. Између обронака брда Самарија и Живоносни источник (Зоодохос Пиги). Према једном предању, манастир су основали цар Теодосије II и његова сестра Пулхерија, супруга цара Марцијана (њој сродна традиција приписује и оснивање манастира Ксиропотама, недалеко од луке Дафни). Мишљење да је име манастира изведено из положаја на којем се налази - стијешњен између брда и мора (грч. еспхигменос) - не чини се основаним. Прихватљивије је оно да се његов оснивач можда звао Есфигмен, под условом да је тај монах неко ко врло чврсто затеже појас око струка (Христу). Есфигмен је дуги низ година у расколу од остатка Свете Горе, Цариградске патријаршије и остатка православног свијета, у знак протеста против екуменистичке активности цариградског патријарха и других помјесних цркава са Католичком црквом. Док су светогорски манастири протестовали против такве активности престанком помињања Патријарха на богослужењима неколико пута посљедњих деценија, братство Есфигмен је отишао даље тако што је приступило расколничкој, старокалендарској јурисдикцији. Устав и статут Свете Горе забрањују монашку кохабитацију са хетеродоксима или расколницима, па је било неколико покушаја исељења монаха, укључујући инцидент из 2013. године у којем су игуман Методије и други монаси гађали полицију молотовљевим коктелима. Игуман и још један монах су првобитно добили 20 година затвора 2017. године, док је 6 других добило казне од 10 година и 4 мјесеца, иако су те казне смањене на 17 година и 9 година и 5 мјесеци 2019. године, а затим поново на 5,5 година и 2 године и 9 мјесеци 2021. У јулу 2020. године грчки судови наложили су расколничком братству да преда све територије на Светој Гори и ван ње Новом братству Есфигмена које је створио патријарх Вартоломеј 2005. године, а које живи у престоници Атона Кареји. Власти су почеле да исељавају монахе са манастирских имања у Грчкој касније тог мјесеца. |